К концу второй недели января 2013 г. европейский рынок стали еще не вышел из праздничной паузы. Потребительская активность остается минимальной, а котировки остаются относительно постоянными. Только производители длинномерного проката в соответствии с подорожанием металлолома в январе пытаются осуществить повышение внутренних и экспортных цен на 5-10 евро/т. Испанская и итальянская арматура предлагается в Алжир по 490-495 евро/т, FOB по сравнению с 480-485 евро/т перед Рождеством, а в Германии и странах Восточной Европы эта продукция котируется на уровне 520-540 евро/т, CPT. Впрочем, сделок пока слишком мало, чтобы можно было говорить о реально состоявшемся подъеме.
Тем не менее, европейские металлургические компании настроены оптимистично. Ожидается, что во второй половине января потребители конструкционной стали возобновят закупки, готовясь к предстоящему весеннему оживлению в строительной отрасли. На рынке плоского проката также прогнозируется расширение спроса, связанное с необходимостью пополнения складских запасов. Поэтому металлурги рассчитывают на увеличение котировок на горячекатаные рулоны до 480-510 евро/т, EXW по сравнению с 460-480/т в конце декабря 2012 г.
Оптимизм европейских производителей стали базируется, главным образом, на улучшении обстановки на региональном финансовом рынке. Принятое в сентябре прошлого года решение о скупке гособлигаций кризисных стран ЕС Европейским центральным банком и предоставление помощи проблемным финансовым институтам напрямую из централизованных европейских фондов успокоило инвесторов. Ставки по испанским ценным бумагам упали до самого низкого уровня за последние десять месяцев.
Корпорация Arcelor Mittal решила окончательно вывести из строя 4 из 25 доменных печей на своих европейских меткомбинатах, однако в январе она запускает в работу две печи, остановленные летом 2012 г. Речь идет о домнах на испанском заводе Gijon производительностью 2,4 млн. т в год и на французском комбинате Dunkerque (1 млн. т в год). По словам представителей Arcelor Mittal, решение о рестарте доменных печей основывалось на ожиданиях улучшения рыночной конъюнктуры. О готовящемся возобновлении выплавки стали сообщили в начале января также собственники хорватского мини-завода Adria Steel и правительство Сербии, пока что контролирующее комбинат Zelezara Smederevo.
На увеличение стоимости стальной продукции в Европе во второй половине января настроены и поставщики из-за пределов ЕС. Турецкие компании подняли экспортные котировки на горячий прокат до $620/т, FOB, а продукция из Китая и Индии предлагается по 495-520 евро (примерно $650-680) за 1 т, CFR Антверпен.
В то же время, говорить о восстановлении европейского рынка стали пока слишком рано. Экономика региона по-прежнему находится в глубоком кризисе. Даже в Германии темпы роста ВВП в 2012 г., по предварительным данным, составили всего 0,8%. А на 2013 г. Европейская комиссия вообще предсказывает снижение на 0,3% (по всему Евросоюзу). Безработица находится на рекордно высоком уровне, уровень жизни населения продолжает падать, большинство отраслей промышленности по-прежнему сбавляют обороты, так что потребление стальной продукции в регионе, очевидно, все еще сокращается.
Поэтому вполне вероятно, что европейские металлурги смогут добиться во второй половине января лишь временного улучшения. Цены на прокат в регионе, возможно, будут расти под влиянием повышения в Восточной Азии и на Ближнем Востоке, однако в самой Европе условий для долгосрочного подъема пока нет. (Rusmet/Металл Украины, СНГ, мира)