Зимние наводнения в Австралии вызвали ожидаемое повышение цен на коксующийся уголь на мировом рынке, однако в целом рост оказался незначительным, составив не более 4-5% по сравнению с уровнем начала года. А в марте, когда сезон дождей подошел к концу, котировки покатились вниз. В начале второй половины марта стоимость высококачественного “твердого” коксующегося угля опустилась до $165-170/т, FOB Австралия по сравнению с $172-175/т, FOB на пике подъема в феврале.
Относительное постоянство рынка коксующегося угля, на котором спотовые котировки практически не меняются на протяжении последних 7-8 месяцев, объясняется сбалансированностью спроса и предложения при низком объеме потребления этого сырья. Влияние январских наводнений на австралийскую угледобывающую отрасль оказалось минимальным. Потери от приостановки работы разрезов и портов не превысили 1-2 млн. т.
При этом большинство потребителей, предвидя подобные проблемы с поставками, постарались создать резервы коксующегося угля еще в конце прошлого года. Эти запасы, по большому счету, не понадобились, а в ближайшие несколько месяцев, пока на востоке Австралии будет продолжаться сухой сезон, они точно не будут нужны. Поэтому потребители стараются использовать сейчас эти резервы, из-за чего спрос на уголь на спотовом рынке упал еще сильнее.
Китай в первые два месяца текущего года вышел на рекордные среднедневные объемы выплавки стали. Однако местные производители кокса использовали, по большей части, уголь местной добычи, стоимость которого (“твердые” сорта) в течение последних нескольких недель стабилизировалась в интервале $180-200/т с доставкой, включая 17%-ный НДС. При этом австралийский коксующийся уголь немного лучшего качества до последнего времени стоил в китайских портах дороже $185/т, CFR (без НДС) и, соответственно, значительным спросом не пользовался. Некоторые китайские компании приобретали материал в Монголии, другие – в Канаде по $175-180/т, CFR.
В Индии, где цены на австралийский коксующийся уголь, как правило, на $2-4/т превышали китайский уровень, также большей популярностью пользовался материал из Северной Америки. В частности, компания SAIL, крупнейший производитель стали в Индии, в начале марта заключила контракт на приобретение 4 млн. т угля в США. Кроме того, спрос на коксующийся уголь в Индии сдерживается относительно невысокими объемами производства стали в стране из-за дефицита железной руды и экономического спада.
Еще в начале марта большинство специалистов считали, что во втором квартале квартальные цены на высококачественный австралийский коксующийся уголь возрастут до около $175/т, FOB по сравнению со $165/т, FOB в январе-марте. В то же время, компания BHP Mitsubishi Alliance (BMA), крупнейший в мире экспортер коксующегося угля, в рамках одного из своих контрактов пролонгировала цены на апрель, оставив их неизменными по сравнению с мартом на уровне $173/т, FOB.
Традиционно уголь по квартальным соглашениям продается с некоторой премией по сравнению со спотом. Поэтому рынок воспринял этот сигнал как признак того, что в апреле никакого подорожания не будет. Наоборот, китайские и индийские компании выставляют встречные предложения австралийским поставщикам на уровне порядка $160-163/т, FOB. В принципе, коксующийся уголь мог бы немного подорожать на мировом рынке во втором квартале, если бы в этот период значительно прибавили цены на стальную продукцию, а также железную руду и другие виды металлургического сырья. Однако пока что ожидания участников рынка не назовешь оптимистичными. Поэтому, скорее всего, коксующийся уголь в обозримом будущем продолжит медленно дешеветь. (Rusmet/Металл Украины, СНГ, мира)