В конце первой половины января на мировом рынке железной руды начался давно ожидавшийся спад. Котировки на 63,5%-ный концентрат при поставках в Китай впервые с июля прошлого года опустились ниже отметки $130/т, CFR до около $127-129/т, CFR. По сравнению с концом 2013 г. руда подешевела более чем на 5%. Для данного рынка, в последние несколько месяцев отличавшегося повышенной стабильностью, это довольно много.
Понижение спотовых котировок в значительной мере имело сезонный характер. Перед Новым годом по китайскому календарю (30 января) потребители и трейдеры из КНР сократили закупки. Тем более, что запасы руды в китайских портах в начале января превысили 90 млн. т. Кроме того, многие китайские компании в последнее время имеют ограниченные возможности для приобретения сырья. Местные банки ужесточили кредитную политику, повысив ставки по займам, так что привлекать финансирование стало труднее. Многие китайские компании накапливают резервы наличных, чтобы успеть до праздников покрыть свои обязательства по действующим кредитам, что также способствует сокращению спроса на сырье.
Беспокойство у поставщиков руды вызывают не эти краткосрочные колебания, а более долговременные процессы. По мнению ряда специалистов, цены после праздников могут и не вернуться в прежний интервал $130-140/т, CFR, а, наоборот, продолжат движение вниз. Эти пессимистические ожидания обусловлены двумя факторами: низкими ценами на прокат в Китае и падением темпов роста закупок импортной руды китайскими компаниями.
Китайский рынок стали в последнее время находится под давлением вследствие сезонного спада в строительстве, усиленного перебоями в финансировании строительных проектов, а также снижения спроса на стальную продукцию в машиностроении. Стоимость проката в январе медленно ползла вниз. Причем, металлурги даже не надеются на рост в феврале, после праздников. Характерно, что в прошлом году цены на железную руду и готовый прокат в Китае перед самый Новым годом подскочили под влиянием оптимистичных ожиданий (к слову сказать, не оправдавшихся).
В декабре Китай импортировал 73,4 млн. т руды, на 5,7% меньше, чем в рекордном ноябре, но на 3,4% больше, чем за тот же период предыдущего года. Всего за 2013 г. китайские компании закупили за рубежом 819,4 млн. т сырья, что на 10,2% или 75,8 млн. т превышает уровень годичной давности. Однако в текущем году темпы роста могут существенно уменьшиться. Китайский Metallurgical Industry Planning and Research Institute прогнозирует, что в 2014 г. национальный импорт руды составит не более 850 млн. т – примерно на 30 млн. т больше, чем в прошлом году. Между тем, только австралийские компании в этом году планируют нарастить добычу на 65 млн. т.
Более оптимистично настроен аналитик Ду Ху из шанхайской компании Qilu Securities. По его мнению, в этом году качественное импортное сырье будет вытеснять на китайском рынке бедную и относительно дорогостоящую отечественную руду, так что объем импорта может прибавить до 100 млн. т по сравнению с прошлым годом. Однако для выполнения этого условия все-таки нужно, чтобы импортный материал подешевел, хотя бы до $120/т, CFR. Пока что большинство аналитиков считают, что падение спотовых цен на руду прекратится в феврале на отметке около $125/т, CFR. Но в дальнейшем уровень котировок будет зависеть, главным образом, от состояния китайского рынка стали. (Rusmet/Металл Украины, СНГ, мира)