В конце мая медленное понижение спотовых котировок на железную руду внезапно сменилось резким спадом. 30 мая стоимость 62%-ного австралийского материала провалилась до $91,8/т – самого низкого уровня с начала сентября 2012 г. А 63,5%-ный концентрат упал до около $92-93/т, CFR Китай, чего не случалось с осени 2009 г. В результате оказалось, что в течение мая руда подешевела более чем на 15%, а по сравнению с началом года спад составил порядка 32%.
Предпосылки для этого падения накапливались в течение нескольких месяцев. Еще в конце прошлого года некоторые китайские компании стали приобретать руду, чтобы использовать ее в качестве залога для получения кредитов. В результате такой политики произошло накопление в китайских портах запасов руды, объем которых увеличился с начала года более чем на 30% и превысил во второй половине мая отметку в 113 млн. т.
При этом, по данным китайских источников, в последнее время банки ужесточили условия для компаний, использующих “железорудную” схему, потребовав от них скорейшего погашения займов или внесения дополнительных залогов наличными. Устроенная спекулянтами распродажа не только привела к удешевлению сырья, но и создала на рынке негативные ожидания. Во второй половине мая большинство китайских металлургических компаний приостановили закупки руды в расчете на ее дальнейшее удешевление.
Первые июньские торговые дни завершились с незначительным ростом цен на руду, но многие специалисты считают, что падение продолжится и в текущем месяце. Не исключено, что биржевые котировки на 62%-ный австралийский материал “пробьют” предыдущий минимум в $87,6/т, установленный 4 сентября 2012 г.
Эти прогнозы базируются, прежде всего, на данных об избыточном предложении руды на мировом рынке. По оценкам американского инвестиционного банка Goldman Sacks, в 2014 г. излишки составят 72 млн. т при годовом объеме торговли порядка 1,25 млрд. т, а в 2015 г. возрастут до около 175 млн. т. За первые четыре месяца Австралия уже экспортировала в Китай 165,2 млн. т железной руды, что на 35% больше, чем за тот же период годичной давности, а Бразилия увеличила поставки на 10% до 55,7 млн. т. Конечно, китайские компании приобрели всю эту руду, но многие специалисты опасаются, что в дальнейшем закупки резко упадут. Собственно, уже в конце мая сообщалось, что китайские металлурги предпочитают покупать сырье в портах, а не заключать новые контракты с иностранными поставщиками.
Ведущие экспортеры железной руды пока сохраняют спокойствие. Обладая самой низкой себестоимостью (от $45 до $70/т), они наименее чувствительны к падению цен. Тем более, что нынешний спад считается временным явлением. Как считают, в частности, эксперты австралийского ANZ Bank, резкое удешевление сырья заставит китайских производителей ЖРС с самыми высокими затратами уйти с рынка, что снова сдвинет цены вверх. По крайней мере, именно так произошло осенью 2012 г.
Однако специалисты китайской Национальной комиссии по развитию и реформам отмечают, что руда вряд ли существенно подорожает в ближайшие три месяца. Росту цен будут препятствовать такие факторы как избыток складских запасов, расширение объема предложения сырья на мировом рынке, а также депрессия на национальном рынке проката и сокращение выплавки стали в Китае. Кроме того, многие сравнительно мелкие поставщики руды пока не собираются останавливать предприятия, а вместо этого реализуют различные меры по уменьшению затрат. Таким образом, дешевизна железной руды, судя по всему, представляет собой долгосрочную тенденцию. Во всяком случае, даже оптимисты не рассчитывают на ее повышение более чем до $110/т, CFR Китай в обозримом будущем. (Rusmet/Металл Украины и мира)