По оценке специалистов “Норникеля”, драйверами роста спроса на никель в 2018 г. по-прежнему было производство нержавеющей стали и аккумуляторных материалов. Мировой спрос на первичный никель в прошлом году вырос на 7,4% благодаря увеличению производства нержавеющей стали на индонезийском заводе Tsingshan. Растущий аппетит производителей аккумуляторных материалов, вызванный, главным образом, ростом производства электромобилей, увеличил потребление никелевой продукции в данном секторе на 42%.
Спрос на никель в 2019 г. будет расти, но не столь быстрыми темпами. В целом, он замедлится до 4,7%. Значительное увеличение спроса со стороны сектора нержавеющей стали будет происходить благодаря Китаю, который ввел торговые ограничения на импорт слябов и горячекатаной продукции из Индонезии, Кореи и Японии.
Потребление никеля принадлежащим Tsingshan индонезийским заводом по производству нержавеющей стали, как ожидается, останется на уровне прошлого года, что вызвано протекционистскими мерами в сфере торговли нержавеющей сталью, включая как уже упомянутые торговые ограничения со стороны Китая, так и на Западе.
Растущий сектор аккумуляторов продолжит поддерживать потребность в никеле в 2019 г., спрос на этот металл может вырасти на 28 тыс. т. Однако темпы роста спроса в данном секторе могут замедлиться: китайские субсидии на электромобили сокращаются, следующий крупномасштабный переход к катодным материалам с более высоким содержанием никеля ожидается не ранее 2020 г.
Производство чернового ферроникеля пока остается драйвером предложения металла на рынке. В 2019 г. объем производства чернового ферроникеля в Китае и Индонезии увеличится на 129 000 до 861 000 что составит, примерно, 36% мирового предложения никеля.
Однако эксперты предсказывают восстановление предложения высокосортного никеля, стимулом для которого станут как планы роста поставок металлов “Норникелем”, так и китайской металлургической компании Jinchuan; увеличение производства химической продукции также стимулирует этот рост.
В более долгосрочной перспективе экспертная команда “Норникеля” подтверждает ранее сделанный прогноз: в 2022 г. рынок может столкнуться с глубоким структурным дефицитом металла. Это связано с ожиданием восстановления запрета на экспорт индонезийской руды, замедлением развития технологии HPAL (выщелачивание под высоким давлением), продолжающимся ростом спроса со стороны сектора нержавеющей стали (4% в год), а также увеличением спроса со стороны производителей аккумуляторов для электромобилей из-за перехода на NCM 811 (никель-кобальт-марганцевый катодный материал) в начале 2020-х г. (MetalTorg/Металл Украины и мира)