Пандемия коронавируса и экономический кризис привели к падению спроса на литий, крупнейшей областью применения которого являются аккумуляторы, предназначенные для электромобилей.
По данным консалтинговой компании Morningstar, если ранее на текущий год прогнозировалось увеличение глобального потребления лития на 15%, то теперь рынку угрожает спад на 5%.
Крупнейшие мировые производители литиевой продукции — американская компания Albemarle, чилийская SQM и китайская Tianqi Lithium — отменили или отложили на будущее реализацию ряда проектов. Хотя, с другой стороны, китайская Ganfeng Lithium дешево приобрела литиевые активы компании Lithium Americas в Аргентине, рассчитывая на восстановление рынка в будущем.
Как считают аналитики Morningstar, спад на мировом рынке лития продлится не менее года. К отрасли теряют интерес инвесторы. Ее восстановление будет, прежде всего, зависеть от спроса на электромобили, который резко упал во время кризиса.
В Китае продажи гибридных и электрических автомобилей (New Energy Vehicle, NEV) в первом квартале 2020 г. сократились на 56,4% по сравнению с тем же периодом прошлого года до 114 тыс. В апреле этот показатель увеличился до 61 тыс., но это на 29% меньше, чем годом ранее, в то время как рынок традиционных автомобилей в Китае восстановился.
Как отметил Девин Линдей, аналитик из компании IHS Markit, при нынешней низкой стоимости нефти спрос на электромобили могут поддержать только административные меры. В частности, в ряде стран Европы государство стимулирует их приобретение. А влиятельное в западных странах климатическое лобби, выступающее за снижение выбросов углекислого газа, требует оказать электромобилям более решительную поддержку.
В первом квартале 2020 г. в странах ЕС, ЕАСТ и Великобритании, по данным отраслевой ассоциации ACEA, было продано 130,3 тыс. электромобилей, на 57,4% больше, чем годом ранее, тогда как авторынок в целом сократился на 52,9%. (Металлоснабжение и сбыт/ Металл Украины и мира)