Перспективы сильного спроса на кобальт и “сконцентрированные” логистические проблемы доминируют в процессе определения цен в последнем раунде переговоров по долгосрочным контрактам. Характерной особенностью текущих переговоров можно назвать значительное сокращение скидок (на ценовые индексы), и активное “пропихивание” невиданных до этого премий.
“Скидки просто исчезают на глазах, мы надеемся на достижение премий даже по тем долгосрочным контрактам, в которых уже вроде бы согласованы объемы поставок. Наши запасы металла практически на исторических минимумах, в таких условиях нет никакой спешки с продажами. Счета по гидроксиду кобальта оплачены уже более, чем на 90% – кто в таких условиях может ждать скидок? Все ожидают только усиления напряженности рынка, поэтому мы не будет “заморачиваться” незначительными скидками или премиями”, – уверяет производитель.
Представитель торговой компании уверяет, что 10%-ные скидки сейчас сузились примерно до 1%, и они вполне могут трансформироваться в премии для заказчиков, нацеливающихся на более долговременное обеспечение материалом. Имеются в виду признаки возможного нового тренда – некоторые потребители рассматривают возможность заключения соглашения о поставках все растущих объемов на более долгие сроки (до трех лет по сравнению с привычными соглашениями на год).
Другой производитель уверяет, что ему уже удалось достичь незначительных премий в полугодичных или годичных контрактах с азиатскими покупателями.
Амбициозные планы Европы и США по развитию цепи поставок при производстве аккумуляторов могут стать существенным препятствием при обеспечении рынка рафинированных кобальтовых материалов и приведет к очевидному сохранению напряженности на рынке в ближайшие годы. Один поставщик сообщает, что уже получает требования на крупные объемы металлического кобальта (50 – 100 тонн в месяц) “химического” качества для подписания контрактов на срок уже после 2023 г. Поставщик говорит, что просто шокирован тем, как быстро заказчики “перестроились” на рост потребления, и какие при этом потребуются дополнительные объемы, и насколько быстро.
С учетом развития рыночной ситуации в секторе гидроксида кобальта дополнительный спрос на брикетированный кобальт в ближайшие годы может составить до нескольких сотен тонн. Мировые поставки брикетированного кобальта в прошлом году составили около 6300 тонн, материал в основном производился канадской Sherritt, австралийской Minara, Ambatovy на Мадагаскаре. При этом рафинирование кобальта до металла “химического” качества по-прежнему в значительной степени сконцентрировано в Китае.
“На мой взгляд “общественное мнение” слишком уж обсуждает проблемы добычи кобальтового сырья, в то время как некоторые производители более высокой кобальтовой продукции начинают осознавать комплексную проблему “узкого места” в мировом производстве рафинированного кобальта”, – отметил производитель сульфата кобальта. (MetalTorg/Металл Украины и мира)