Мировое производство лития в 2022 году составило 130 тыс. тонн, увеличившись на 21% по сравнению с прошлым годом (107 тыс. тонн). Данные не учитывает производство лития в США. Такую оценку в своих ежегодных сводках дает Геологическая служба США (USGS).
Почти половину мирового производства лития обеспечивают предприятия Австралии, которые в 2022 году произвели 61 тыс. тонн, в Чили было произведено 39 тыс. тонн, в Китае — 19 тыс. тонн, в Аргентине — 6,2 тыс. тонн, в Бразилии — 2,2 тыс. тонн. Небольшие объемы лития также производят в Канаде (500 тонн), Португалии (600 тонн) и Зимбабве (800 тонн). США объемы производства лития не раскрывают.
Кроме того, USGS оценивает увеличение мирового потребления лития в 2022 году на 41%, с 95 тыс. тонн (2021) до 134 тыс. тонн (2022).
В 2022 году спотовые цены одной тонны карбоната лития в Китае выросли примерно на 90% до $67 000 (ноябрь, 2022). Для фиксированных контрактов в США цена за тонну в 2022 году составила $37 000 за тонну, что почти в три раза выше, чем в 2021 году.
Цены на сподуменовый концентрат (6% оксид лития) в Китае выросли за год примерно с $4 900 долларов до $5 800 за тонну (ноябрь, 2022).
Основными источниками лития для промышленной добычи являются локализованные пегматиты в твердых породах (магматические породы постмагматических флюидов) и континентальные рассолы (водоносные горизонты с соленой водой). Литий в форме соли реализуется в основном в виде карбоната, гидроксида или хлорида лития. Для металлического лития различают следующие сорта: технический, катализаторный, батарейный, для получения сплавов (alloy grade), а также сорт с чистотой 99,99% для лабораторных исследований, получения высокочистых сплавов и др. (NEDRADV/ Металл Украины и мира)