Мировые цены на коксующийся уголь практически непрерывно снижаются на протяжении более трех лет. С тех пор, как этот материал достиг пика во втором квартале 2011 г. на уровне $330/т, FOB Австралия, котировки идут под уклон. В первой половине сентября “твердый” австралийский коксующийся уголь продавался несколько дешевле $110/т, FOB Австралия или $122-124/т, CFR Китай, потеряв в цене около $10/т с начала третьего квартала.
Продолжающемуся понижению котировок на коксующийся уголь способствуют несколько факторов. Прежде всего, это избыток предложения со стороны ведущих поставщиков этого сырья – Австралии и США. В принципе, в этом году темпы роста добычи сырья заметно снизились, однако спрос на коксующийся уголь со стороны Китая, Индии и Японии вообще стагнирует. Во всех этих странах объемы выплавки стали в текущем году в целом незначительно превышают прошлогодние показатели, так что потребности в сырье практически не растут.
Определенную роль в ситуации на рынке коксующегося угля сыграло и удешевление энергетического угля, а также падение цен на железную руду и стальную продукцию. Эти негативные для сырьевиков тенденции способствовали созданию негативных ожиданий у металлургов. В частности, в последние несколько недель китайские металлурги ограничивают импортные закупки угля и оказывают давление на его поставщиков. По словам представителей сталелитейных комбинатов, неблагоприятная ситуация на рынке проката заставляет принимать меры по сокращению затрат на сырье.
Индийские металлурги, со своей стороны, жалуются на возросшую в конце августа – начале сентября конкуренцию со стороны дешевого китайского проката. По их словам, это приводит к падению цен на стальную продукцию на внутреннем рынке. В середине сентября индийские компании пытались добиться уменьшения стоимости австралийского коксующегося угля до немногим более $105/т, FOB, что будет представлять собой минимальный уровень с 2009 г.
Судя по всему, квартальные контракты на поставку “твердого” коксующегося угля из Австралии в октябре-декабре будут заключены на еще менее благоприятных для поставщиков условиях, чем в предыдущие шесть месяцев. Во втором-третьем кварталах цена составляла $120/т, FOB, теперь она может опуститься до $110-115/т.
Тем не менее, угольщики полагают, что рынок уже достиг крайней точки спада, за которым последует восстановление. По прогнозам американского банка Citi, в 2015 г. средний уровень цен на коксующийся уголь достигнет $143/т, FOB, а в 2016 г. – $152/т, FOB. В качестве основной причины аналитики банка называют сокращение объемов добычи в Китае, где в угледобывающей отрасли недавно начались широкомасштабные процессы реорганизации. В целях борьбы с загрязнением окружающей среды и улучшения условий труда горняков в стране закрываются мелкие шахты и карьеры.
Кроме того, дешевизна угля заставляет выходить из бизнеса наименее рентабельных поставщиков – в первую очередь, в Австралии и Северной Америке. За последние два месяца в этих регионах было объявлено о закрытии ряда угледобывающих предприятий.
Безусловно, пока стоимость стальной продукции и железной руды остается относительно низкой, а мировая экономика не вышла из продолжительной депрессии, рассчитывать на существенное подорожание коксующегося угля не приходится. Но поставщики надеются на то, что он хотя бы перестанет дешеветь. (Rusmet/Металл Украины и мира)