Крупнейшая американская железорудная компания Cliffs Natural Resources сообщила, что с 15 мая ее подразделение Northshore Mining в штате Миннесота возобновит свою деятельность после шестимесячного перерыва. Как заявил генеральный директор компании Лоренцо Гонсалвеш, количество клиентских заказов в последнее время возросло, что позволяет снова загрузить простаивавшие мощности по производству окатышей, составляющие до 4,3 млн. т в год.
Специалисты рассматривают возобновление операций Northshore Mining как признак восстановления американской металлургической отрасли, пережившей во второй половине прошлого года острый кризис. По данным American Iron and Steel Institute (AISI), с 6 по 12 марта в стране было выплавлено 1,56 млн. т стали, что на 7,3% превышает показатели аналогичного периода годичной давности. Правда, объем производства нарастающим итогом с начала года все еще отстает от прошлогоднего уровня на 4,7%, но в целом отрасль явно улучшает результаты своей деятельности. По оценкам AISI, средняя загрузка мощностей достигла 73,6%, что является наивысшим показателем с 2014 г.
Американские эксперты связывают эти достижения, прежде всего, с сокращением американского импорта стали после введения антидемпинговых и компенсационных пошлин на ряд видов стальной продукции. В частности, в феврале в страну поступило из-за рубежа лишь около 720 тыс. т листового проката, что на 36,6% меньше, чем в тот же месяц 2015 г.
Тем не менее говорить о полном восстановлении американской металлургической промышленности и железорудной отрасли еще рано. Cliffs Natural Resources возвращает в строй только одно из двух подразделений, временно закрытых в прошлом году. Второе, United Taconite, производительностью 3,1 млн. т окатышей в год, простаивает с августа 2015 г., и его повторный запуск пока не обсуждается. Как сообщает администрация штата Миннесота, помимо United Taconite, в железорудном поясе Миннесоты по-прежнему бездействуют еще четыре ГОКа. (Металлоснабжение и сбыт/Металл Украины и мира)