Рынок лития пережил бурные 12 месяцев, в течение которых спрос не поспевал за предложением, что оказало давление на цены, а первая приостановка крупных проектов уже состоялась в новом году, при этом участники рынка предупреждают, что их будет еще больше, пишет Argus.
Австралийская компания Core Lithium, один из последних производителей, вышедших на рынок, подтвердила на прошлой неделе, что приостанавливает работу на своем руднике Grants в Дарвине, Северная территория, сославшись на 85-процентное падение цен на концентрат сподумена за последний год. Компания продолжит перерабатывать руду, хранящуюся на обогатительной фабрике в Финнисе, которая по состоянию на 31 декабря составила около 280 тыс. тонн.
Снижения цен на сподумен, которые в начале января составляли $900-1100/т cif, что на 83 пункта ниже, чем годом ранее, оказывают давление на новых производителей лития, которые привлекли значительные объемы инвестиций за последние два года, пока цены были высокими, а финансирование относительно дешевым. Многие из них сейчас выходят на уровень добычи в непростое время, когда мировой спрос на литий снижается, а Китай наращивает производство лепидолита, чтобы снизить зависимость от импорта из Южной Америки и Австралии.
В 2023 году «мы видели, как Китай наращивает внутреннее производство лепидолита и быстро движется к доступу к большему количеству сырья из Африки», — сказал ведущий и аналитик Global Lithium Podcast Джо Лоури. Волна закрытий или временных остановок может открыть новые возможности для существующих и интегрированных литиевых компаний. Южноамериканские производители рассола и интегрированные горнодобывающие компании в Австралии, которые находятся на нижнем конце кривой затрат, лучше защищены от снижения цен, чем новые производители сподумена. В прошлом году наблюдался всплеск слияний и поглощений, а также попытки захватить более мелкие литиевые проекты более крупными и авторитетными игроками. Участники рынка ожидают, что эта тенденция сохранится, когда наступят трудные времена. (МинПром/ Металл Украины и мира)